Kristin DelankID, Sven Reese, Michael Erhard, Anna-Caroline Wöhr
Questo studio ha lo scopo di dimostrare gli effetti a medio termine (tre settimane) dello svezzamento sul benessere dei puledri. Sono stati valutati i cambiamenti comportamentali dei puledri e i livelli fecali di metaboliti del cortisolo. Le osservazioni hanno avuto luogo presso la scuderia statale del Baden-Wuerttemberg in Germania.
L’osservatore ha documentato l’esatto comportamento mostrato dal puledro ogni cinque minuti durante le otto ore, monitorando l’andamento di un metabolita che consente di valutare i cambiamenti del livello di cortisolo plasmatico del puledro durante il percorso attraverso campioni fecali. Tutti i puledri hanno mostrato una distinta risposta allo stress ormonale al processo di svezzamento attraverso l’aumento dei livelli del metabolita del cortisolo fecale.
Dieci puledri (sei puledri e quattro puledre) sono stati osservati da un giorno prima dello svezzamento fino a tre settimane dopo lo svezzamento. Lo svezzamento è stato suddiviso in tre blocchi, il primo a settembre, il secondo a ottobre e l’ultimo a novembre. L’osservazione comportamentale è stata effettuata durante un periodo di otto ore tra le 7:00 e le 17:00.
La loro postura del corpo, si è modificata dal continuo movimento prima dello svezzamento al trascorrere molto tempo fermi in stazione quadrupedale durante le tre settimane successive allo svezzamento. Rispetto al giorno prima dello svezzamento, i puledri hanno mostrato un comportamento meno attivo, con un deciso aumento del tempo di riposo. Per quanto riguarda il comportamento durante il riposo in generale, i puledri inizialmente hanno aumentato il tempo speso in posizione sdraiata durante il giorno per poi diminuirlo in una fase successiva. Dopo lo svezzamento i puledri hanno mostrato un significativo aumento del tempo trascorso in riposo sdraiati anziché in stazione quadrupedale.
In conclusione, i puledri hanno mostrato uno sviluppo comportamentale previsto e una curva prevista dei valori del metabolita del cortisolo durante tutto lo studio.
Tuttavia, sembrava che i cambiamenti non fossero tornati “alla normalità” dopo tre settimane dallo svezzamento. Pertanto, si suggerisce che i puledri svezzati abbiano bisogno di un minimo di tre settimane per acclimatarsi alla nuova situazione.
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